Akshata Chhatre
गोव्याच्या सोनेरी सूर्यकिरणांत आणि खार्‍या वाऱ्यात दडलेली आहे एका खास लोकांची गोष्ट. हे आहेत 'पायलट', विमानाचे नव्हे, तर दुचाकी टॅक्सीचे चालक. चला, जाणून घेऊया त्यांची कहाणी.
१९८१ साली, गोव्याने भारतात पहिल्यांदा दुचाकी टॅक्सी कायदेशीर केल्या. त्याआधी, रस्त्यावर कोणीही बाईक घेऊन भाडे मागत असे. मग जन्म झाला 'गोवा मोटरसायकल टॅक्सी रायडर्स असोसिएशन'चा.
उन्हाळ्याच्या रखरखत्या उन्हात किंवा पावसाच्या धारांमध्ये, हे 'पायलट' नेहमी मदतीला तयार असतात. ते फक्त चालक नाहीत, तर गोव्याच्या रस्त्यांचे मार्गदर्शक आणि अनेक कथांचे साक्षीदार आहेत.
पूर्वी झाडांच्या सावलीत किंवा इमारतींच्या आडोशाला थांबणारे 'पायलट' आता नवीन KTCL मोटरसायकल टॅक्सी स्टँडवर विश्रांती घेतात. हे त्यांच्या परिश्रमाचा आणि अस्तित्वाचा सन्मान आहे.
अनेक 'पायलट' साध्या कुटुंबातून आलेले आहेत. कोणी बांधकाम मजूर, तर कोणी सुतार. दुचाकी टॅक्सीने त्यांना स्वतःचा व्यवसाय आणि सन्मानाने जगण्याची संधी दिली.
आज, बेकायदेशीर 'पायलट'मुळे कायदेशीर चालकांना अडचणी येत आहेत. तरीही, दुचाकी टॅक्सी गोव्याच्या संस्कृतीचा अविभाज्य भाग आहेत.
पुढच्या वेळी गोव्यात आलात, तर नक्कीच 'पायलट'ची मदत घ्या.