Sameer Amunekar
छत्रीचा इतिहास सुमारे 4,000 वर्षांपूर्वीचा मानला जातो. प्राचीन इजिप्त, चीन आणि मेसोपोटेमिया संस्कृतींमध्ये तिचा वापर होत असल्याचे पुरावे आढळतात.
सुरुवातीच्या काळात छत्रीचा उपयोग पावसापासून नव्हे तर तीव्र उन्हापासून संरक्षणासाठी केला जात असे. त्यामुळे तिला "पॅरासोल" असेही म्हटले जात होते.
प्राचीन काळात छत्री ही श्रीमंती, सत्ता आणि प्रतिष्ठेचे प्रतीक मानली जात होती. राजा, राणी आणि उच्चपदस्थ व्यक्तीच तिचा वापर करू शकत असत.
चीनमध्ये छत्रीला जलरोधक बनवण्यासाठी कागदावर तेलाचा थर लावला गेला. त्यामुळे पावसापासून संरक्षण करणारी आधुनिक छत्री विकसित झाली.
17 व्या आणि 18 व्या शतकात युरोपमध्ये छत्री वापरणाऱ्यांची खिल्ली उडवली जात असे. विशेषतः पुरुषांनी छत्री वापरणे समाजाला मान्य नव्हते.
औद्योगिक क्रांतीनंतर मोठ्या प्रमाणात उत्पादन सुरू झाले. त्यामुळे छत्री स्वस्त झाली आणि सर्वसामान्य लोकांपर्यंत पोहोचली.
आज छत्री केवळ पावसाळ्यातच नव्हे तर उन्हाळ्यातही वापरली जाते. फोल्डिंग, ऑटोमॅटिक आणि डिझायनर छत्र्यांमुळे तिचे स्वरूप पूर्णपणे बदलले आहे.