Akshata Chhatre
श्री विठ्ठल मंदिर हे वाळवंटी नदीच्या काठी, पूर्वी मारुतीगड नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या टेकाडावर वसलेले आहे. हे ठिकाण विठ्ठलापूर-साखळी म्हणून प्रसिद्ध आहे.
सुमारे ५५० वर्षे जुन्या असलेल्या या मंदिरात, हिंदू चैत्रमासाच्या शुद्ध दशमीला (शुक्ल पक्षातील दशमी) श्री विठ्ठल, रुक्मिणी व सत्यभामा यांच्या मूर्तींची प्रतिष्ठापना झाली होती.
हे मंदिर ग्वाल्हेरच्या राजमाता गजराजे शिंदे यांनी बांधले, ज्या साखळीच्या सरदार राण्यांच्या कन्या होत्या. या मंदिराची रचना ग्वाल्हेर स्थापत्यशैलीत करण्यात आली होती
पूर्वी हे मंदिर ग्वाल्हेर संस्थानाच्या अखत्यारीत होते; मात्र गोव्याच्या मुक्तीनंतर, आता हे मंदिर डिचोली तालुक्यातील राणे कुटुंबीयांच्या देखरेखीखाली आहे.
गोव्याच्या स्वातंत्र्यलढ्यात महत्त्वाची भूमिका बजावलेल्या राणे कुटुंबाच्या इतिहासात श्री विठ्ठलांचे स्थान विशेष मानाचे आहे.
गोव्याचे माजी मुख्यमंत्री प्रतापसिंह रावजी राणे यांनी पुढाकार घेऊन, जातीपातीचा विचार न करता सर्व हिंदूंसाठी मंदिराचे दरवाजे खुले केले.
येथे साजऱ्या होणाऱ्या प्रमुख उत्सवांमध्ये आषाढी एकादशी व कार्तिकी एकादशी या नऊ दिवस चालणाऱ्या उत्सवांचा समावेश होतो. या काळात विठ्ठल-रुक्मिणीच्या मूर्तींवर अभिषेक केले जातात आणि मोठ्या उत्साहात उत्सव साजरा होतो.