Manish Jadhav
केरळमधील कासारगोड जिल्ह्यामध्ये (Kasaragod District) असलेला बेकल किल्ला हा भारतातील सर्वात सुंदर आणि महत्त्वाच्या किल्ल्यांपैकी एक आहे.
बेकल किल्ला हा केरळ राज्यातील सर्वात मोठा आणि उत्तम प्रकारे जतन केलेला किल्ला आहे. सुमारे 40 एकर परिसरात तो पसरलेला आहे.
हा किल्ला कोणत्याही मोठ्या राजवाड्याशिवाय केवळ एक विस्तृत संरक्षण रचना म्हणून बांधला गेला होता. याच्या भिंतींमध्ये खास 'कळा' (Keyholes) आहेत, ज्यातून सैनिकांना समुद्रावर आणि किनाऱ्यावर लक्ष ठेवता येत असे.
गोलाकार बुरुज
किल्ल्याचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याचे गोलाकार बुरुज (Observation Towers). या बुरुजांवरून अरबी समुद्राचे (Arabian Sea) विहंगम दृश्य दिसते.
17 व्या शतकात हा किल्ला म्हैसूरच्या राज्याच्या ताब्यात होता. विशेषतः टिपू सुलतानने हा किल्ला आपला मुख्य लष्करी तळ (Military Base) म्हणून वापरला होता.
बेकल किल्ल्याचे सौंदर्य इतके विलोभनीय आहे की, अनेक प्रसिद्ध भारतीय चित्रपट (Films) आणि गाण्यांचे शूटिंग येथे झाले आहे, ज्यामुळे तो पर्यटकांमध्ये अधिक लोकप्रिय आहे.
हा किल्ला बेकल बीच (Bekal Beach) पासून जवळ आहे, ज्यामुळे किल्ला आणि समुद्रकिनारा दोन्ही एकाच वेळी अनुभवता येतात. केरळमधील हे मुख्य पर्यटन स्थळ आहे.
किल्ल्याच्या प्रवेशद्वाराजवळ एक प्राचीन मशीद आहे, जी किल्ल्याच्या ऐतिहासिक आणि सांस्कृतिक विविधतेची साक्ष देते.
किल्ल्याच्या आत एक हनुमान मंदिर आणि एक जुना वेधशाळा (Observatory) आहे, जो किल्ला बांधणाऱ्या स्थानिक प्रमुख व्यक्तींच्या धार्मिक आणि खगोलशास्त्रीय आवडी दर्शवतो.